北美洲的龟鳖（七）——鸡龟

    北美洲的龟鳖——鸡龟

    鸡龟（Chicken Turtle ，Deirochelys reticularia）

    外观形态：体长4- 10" （10.2-25.4 cm）。颈部长有条纹，极长，其长度几乎与背甲相等，凭这点可以很容易地将它识别出来。背甲略具皱褶，并带有网状图案。尾部长有浅色的条纹；每条前肢上也都长有宽阔的条纹。雄性比雌性小，并有一条较为粗长的尾巴。

    繁殖：产卵的季节因纬度的不同而有所变化；在南卡罗莱纳州为三月份，而在佛罗里达州则为全年。每年产卵数窝，每窝5－15枚卵，卵椭圆型，长1 3/8" （37 mm），产在大约4" （10.2 cm）深的巢穴内。雄性经2－4年，或长到4"（10.2 cm）时，达到成熟；而雌性则经过6－8年，体长7" （18 cm）时达到成熟。

    栖息环境：植被丰茂的浅池塘和湖泊；在沟渠和柏树林内的沼泽地里也有分布。

    分布范围：从维吉尼亚州东南部到佛罗里达州之间的沿海平原上，向西到德克萨斯州，向北到俄克拉荷马州和密苏里州。

    亚种：东部亚种（D. r. reticularia），背甲上长有狭窄的微呈绿色或棕色的网状线条，并有狭窄的黄色边缘，分布于从维吉尼亚州东南部到密西西比河之间的沿海平原上。佛州亚种（D. r. chrysea），背甲上长有宽阔的橙色或金色的条纹，橙色的边缘也很阔，腹甲橙色或亮黄色，分布于佛罗里达半岛。西部亚种（D. r. miaria），背甲上的网状线条宽阔而模糊，腹甲上具有深色的接缝，分布于密西西比河以西，自俄克拉荷马州到路易斯安那州间的地区，和德克萨斯州。

    人们时常可以看到它们在晒背，或是在陆地上徘徊。有些个体在穿越公路时被压死。一般而言，它们都颇为害羞，但也常常咬人。鸡龟的肉在南方市场上一度曾很受欢迎。