豹龟的自然栖地及人工饲养环境

　　自然栖地

　　除了少许栖地的降雨量较高之外，豹龟的主要栖息地为半干旱的权木丛草原(如下图)。气温低时，豹龟的活动力变得较弱，炎热时则较活跃。当天气太热或太冷时，豹龟会躲藏到狐狼、狐狸或者antbear所挖掘的地洞中。既然生长在干旱草原上，野生豹龟的主食自然以各式野草为为主，多汁的水果及仙人掌植物更显得美味。

　　人工饲养下，许多人犯的错误就是喂食太多如莴苣、蕃茄及其它水份含量高的蔬果，这种喂食内容，可能导致豹龟的肠胃鞭毛虫增生，或者蠕动机能异常，下痢等症状。超市所贩售的人食用性蔬果，多半纤维含量低，矿物质等微量元素含量也不足，不仅营养价值差，对于豹龟这种食量惊人的龟种来说，所需开销也甚为可观。其实只要能喂以粗纤维的野草为食，豹龟一定更健康，也省了不少荷包。

　　豹龟对钙的需求量较高，抱卵的母龟以及快速成长的幼龟，更需要摄取高量的钙。野外的豹龟会食用其它动物的骨骸，或者非洲鬣狗的粪便，以获取更多钙质，人工饲养时，'Nutrobal'或'Rep-Cal'这二种品牌的营养补充剂则较为常用。只要选用的钙营养品中含有维他命D3，作者认为是否照射人工的紫外灯似乎没那么重要。不过即使如此，UVB灯及保暖灯仍是作者必备的饲养器材。

　　只要天候状况佳，让龟在户外晒晒太阳仍是最好的保健之道，以免发生隆背问题。作者认为绝对不可喂豹龟食用肉类食品(其它素食性陆龟也不该吃肉)。这些动物性蛋白质可能会让龟生长过快，骨骼发育状况差，尿酸浓度上升，引发膀胱结石或肝脏疾病。作者所饲养的豹龟，从刚破壳到发育至成年，完全都是喂食高纤、高钙以及低蛋白质的食物。健康状况一百分。不过并非所有植物都适合喂食豹龟，一些蛋白质含量高，钙磷比例低的食物，如豆类、豆芽等，仍对健康有害。

　　人工饲养

　　豹龟是一种需要极大活动空间的龟种，缺乏运动将使得肌肉无力。不过也正因为豹龟活力旺盛，且力气颇大，所以开放式饲养空间周边的围篱一定要够坚固。作者所设计的龟舍为：二公尺长宽的室内牧地，另外有个二公尺长宽的休憩空间，七乘四公尺的室外牧地。这么大的空间里，只养了三只成龟(如上图)。由于饲养空间太大，所以作者选用煤油炉作为室内的保暖器具，若是空间较小，也可使用电暖器(作者住在欧洲)。另外还准备了一盏300瓦的紫外保温灯。这样的空间及设备，比起一般体型较小的陆龟，可说是需要更多花费。相同的饲养方法也适用于苏卡达龟。

　　人工繁殖

　　自然状况下，豹龟得到12-15岁才达性成熟。不过除了年龄外，体型大小也很重要。人工饲养的环境下，由于食物充足，发育快速，所以通常在6-8岁间，豹龟就有繁殖能力。这时的体型大小，无论公母豹，体长多半在20-25公分左右。公龟的尾巴较长，背甲形状也呈长楕圆。腹甲可能较为凹陷(并非绝对)。发情的公龟会发出如咳嗽般的咕咙声，并不时轻撞母龟。母龟在交配后，可产下5-15颗卵。体型更大的母龟，甚至可产下30颗卵。龟蛋的大小及外形，因栖地不同，或者母龟个体差异而有所不同。一般来说，卵直径约4.5公分，重量为55克。在每个繁殖季，身体状况好的母龟，可能可产下三窝蛋。

　　人工孵化的温度最好在摄氏30-31度间，和其它陆龟相比，豹龟蛋孵化所需时间略长，最长曾长达392天。不过大多数孵化期都在130-150天左右。幼龟在照顾上与大龟差不多，但需特别注意饮食内容。作者会将新生幼龟置于长宽50公分的室内龟舍，至到数月龄大才换至更大饲养空间。其间并以全光谱或UVB灯照顾控温。

　　节录自Care and Maintenance of the Leopard Tortoise, Geochelone pardalis by A.C.Highfield and Jill Martin

　　栖地

　　豹龟的天敌包含了非洲鬣狗，胡狼，太老抓不到其它猎物的狮子，响尾蛇，獴及猛禽等动物。此外，无名火也可能烧死跑不快的龟。

　　野生豹龟最大的威胁来自为当作食物或贩售至宠物市场而遭人类补捉，或者死于交通意外。

　　每只豹龟的平均活动空间为105.4公顷，不过70%的活动范围集中在1.5公顷(15000平方米…谁家的龟窝那么大？长宽各400米咧)

　　豹龟并非领域性动物，每只豹龟的活动范围可能彼此重叠。豹龟为独居性动物，唯一和其它豹龟社交的机会，就是繁殖期的求偶活动。

　　自然栖地间，大约每公顷土地上，只有0.3-0.85只豹龟存在。

　　豹龟的自然栖地中，有一种名为Sclerocarya的漆树科植物硬果漆的落果(又名marula)可为食，很有意思，有兴趣的爬友可参考以下连结。

　　http://www.plantzafrica.com/plantqrs/sclerobirr.htm

　　塞伦盖堤国家公园中的豹龟，一天中最活跃的时间为早上9-11点，以及下午3-5点。

　　生理

　　经过交配后，公龟的精虫可在母龟的贮精囊中存活长达四年之久。

　　记录中孵化最久的豹龟蛋，共孵了540天。

　　体型最大的豹龟记录为长70.5公分，重48.64公斤。

　　野豹的消化道排空时间约为二周。

　　豹龟的寿命可达100岁以上。

　　营养

　　人类每日晒三小时的太阳，身体可合成400IU的维他命D3(每日所需量)。龟龟要晒多久太阳才够，目前无明确研究结果，不过科学家们认为，每公斤体重的龟，每日维他命D3的需求量在10-20000IU之间。

　　豹龟(素食性陆龟)不能吃肉，无论动物性或植物性蛋白质都不可摄取太多。(大多数豆类，每100克重就含7公克以上的蛋白质，不适合作龟食，更不用说狗猫饲料有多可怕)。打野食的龟，每日摄食的营养中，蛋白质成份只占2-6%。蛋白质摄取过多，将会造成肾脏严重病变。

　　豹龟(素食性陆龟)对于饱和脂肪酸的利用率极差，食物中饱和脂肪酸含量过多，将对肝脏造成严重伤害。千万别喂龟吃狗猫饲料。

　　其它

　　由于非洲野生豹龟身上可能躲藏着传染心水病的媒介─壁虱，所以美国农业局从2000开始，下令禁止进口所有豹龟、苏卡达、贝尔氏折背龟。